超微Opteron成為超級電腦心臟



美國Sandia國家實驗室將裝置一部Cray公司製的9,000萬美元超級電腦，並採用超微公司（AMD）的Opteron處理器，對兩家科技公司都是一大鼓舞。

這部超級電腦，代號「紅色風暴」（Red Storm），將內含大約一萬顆Opteron晶片，2004年開始運作時，每秒鐘可執行40兆次運算（40 teraflops）。目前世界威力最強大的超級電腦，即NEC的「地球模擬者」（Earth Simulator），每秒能執行35.9兆次運算。已有多款即將推出的超級電腦準備超越NEC的效能數字。

這紙合約是美國能源部「加速策略電算」（ASC）計畫的一部分。該計畫的目標在建置一部可模擬核子爆炸並執行其他任務的超級電腦。IBM、康柏電腦和英特爾都參與過ASC計畫的專案。按最新的超級電腦排名，著名的ASC贊助系統名列前茅，拿下第二、第六、第七、第九、第十一和第十五名。


這紙合約不啻對超微處理器的信心投票，應該有助於超微進一步進軍伺服器市場。 Opteron處理器奠基於全新的設計，將被納入內含一顆、兩顆、四顆和八顆處理器的伺服器。超微上周公布的性能測量報告顯示，明年下半年正式推出時，這款晶片可能成為市場上速度數一數二快的處理器。

「那群超級電腦界的專家科技方面相當敏銳，」Insight 64分析師Nathan Brookwood說，「他們採用產品時通常依據的是技術優點，而不是名氣。」

但是在伺服器市場廣受歡迎，絕非易事。目前為止，大多數搭載超微處理器的伺服器只靠地方性的小型製造商販售，大型電腦製造商尚未接納超微為商用桌上電腦設計的晶片，遑論其伺服器晶片。

頂著國家實驗室背書的光環，也不是成功的保證。Alpha晶片，雖然陸續有Digital Equipment Corp.、康柏和惠普強力宣傳，而且是超級電腦設計者的最愛，奈何在大眾市場就是缺乏魅力。

不過，不同於Alpha，超微的Opteron將執行標準的Windows及Linux程式碼，可能讓使用者更容易接納。戴爾電腦正在評估這款晶片，並表示可能在年底前決定會不會採用。

自從1999年推出Athlon晶片以來，超微已贏得諸多高知名度的超級電腦合約，包括與肯塔基大學和猶他大學簽署的合約。這些合約大多涉及叢集式的超級電腦，基本上是把一群內含一顆或兩顆處理器的伺服器集結成巨大的組合。

這紙合約的另一受益者是Cray公司，該公司幾乎可說是超級電腦的發明者，但目前大致上在商用電腦市場已遭到邊緣化。Cray在1990年代中期把技術售予昇陽電腦公司，造就昇陽成為伺服器市場的巨人。

Sandia核武計畫資深副主席Tom Hunter聲明，「紅色風暴」將容許研究員將以往被視為不切實際或甚至不可能的複雜問題予以「製作模型和模擬」。他說：「二十多年前耗時數月之久的計算，如今數分鐘之內就可搞定。」

TAIWAN.CNET

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處理器就是要奔馳!~~
JOANNE漂亮喔!